（一） 圣火传递的起源及意义
火，在人类的生活中一直扮演着重要的角色。掌握对火的使用，是人类历史上取得的重要进步。在世界众多民族的信仰之中，都有关于对火崇拜的内容。以古希腊人为例，他们认为火在世界上的出现，源自普罗米修斯的神话。
火的起源使之成为神圣的元素。希腊人在主神庙前燃烧着永不熄灭的圣火。火种采集的方式是圣火纯洁性的重要保证。圣火是通过一个叫skaphia的半圆形凹面镜将阳光集中采集而成的。(凹面镜也在今天被用于奥林匹克圣火的采集。)
在古代奥林匹克运动会举办地——奥林匹亚，圣火一直在赫斯提女神(希腊神话中的女灶神)祭坛前的城市公共会堂中静静地燃烧。这里的圣火同样是通过使用凹面镜汇聚阳光采集而成，它还被作为火种去点燃其他神圣场所的圣火。
今天，当年的神庙已经不复存在，但是现代奥运会火炬接力的取火仪式依然按照古代的传统予以延续。古代的火炬接力在雅典，古希腊人会组织手持火炬的跑步比赛，以表示对特定神灵的尊敬，其中就包括普罗米修斯。这种比赛被视为是对普罗米修斯为人类盗取火种，同时向人类传授智慧和知识的纪念。运动员手持火炬参加比赛，第一个到达神庙的选手将获得点燃祭坛圣火的荣誉。
古代的泛希腊奥运会从来没有组织过火炬接力或手持火炬赛跑，但是在正式比赛开始之前，头戴橄榄枝环的传令兵在各城邦之间奔走相告运动会正式开始的准确时间。他们邀请各城邦的公民前往奥林匹亚，并宣布“神圣休战”的开始。“神圣休战”是指各城邦有义务在运动会举办期间暂停一切战争，这样可以使各地的运动员和观众安全地抵达奥林匹亚。
在现代奥运会中，奥林匹克圣火是人类价值的重要象征。正如当年宣布“神圣休战”的传令兵，今天的火炬手，手持奥运会火炬，传递奥林匹克圣火，鼓励全世界为了奥运会放下武器。选择奥林匹亚作为奥运会火炬接力取火仪式的举办地，象征着古代奥运会和现代奥运会之间紧密连接，并强调两者共有的深远意义。
（二） 圣火传递路线及传经城市
4月26日消息，经国际奥委会批准，2008年北京奥运会组委会今天在北京世纪坛宣布第29届奥运会火炬传递计划路线和火炬样式。火炬以中国传统祥云符号和纸卷轴为创意，火炬境外传递城市19个，境内传递城市和地区116个。
火炬传递分境外传递和境内传递两部分，顺序和城市为：阿拉木图(哈萨克斯坦)-伊斯坦布尔(土耳其)-圣彼得堡(俄罗斯)-伦敦(英国)-巴黎(法国)-旧金山(美国)-布宜诺斯艾利斯(阿根廷)-达累斯萨拉姆(坦桑尼亚)-马斯喀特(阿曼)-伊斯兰堡(巴基斯坦)-孟买(印度)-曼谷(泰国)-吉隆坡(马来西亚)-雅加达(印度尼西亚)-堪培拉(澳大利亚)-长野(日本)-首尔(韩国)-平壤(朝鲜)-胡志明市(越南)-台北-香港-澳门—海南省(三亚、五指山、万宁、海口)—广东省(广州、深圳、惠州、汕头)—福建省(福州、泉州、厦门、龙岩)—江西省(瑞金、井冈山、南昌)—浙江省(温州、宁波、杭州、绍兴、嘉兴)—上海市—江苏省(苏州、南通、泰州、扬州、南京)—安徽省(合肥、淮南、芜湖、绩溪、黄山)—湖北省(武汉、宜昌、荆州)—湖南省(岳阳、长沙、韶山)—广西壮族自治区(桂林、南宁、百色)—云南省(昆明、丽江、香格里拉)—贵州省(贵阳、凯里、遵义)—重庆市—四川省(广安、绵阳、广汉、乐山、自贡、宜宾、成都)—西藏自治区(山南地区、拉萨)—青海省(格尔木、青海湖、西宁)—新疆维吾尔自治区(乌鲁木齐、喀什、石河子、昌吉)—甘肃省(敦煌、嘉峪关、酒泉、天水、兰州)—宁夏回族自治区(中卫、吴忠、银川)—陕西省(延安、杨凌、咸阳、西安)—山西省(运城、平遥、太原、大同)—内蒙古自治区(呼和浩特、鄂尔多斯、包头、赤峰)—黑龙江省(齐齐哈尔、大庆、哈尔滨)—吉林省(松原、长春、吉林、延吉)—辽宁省(沈阳、本溪、辽阳、鞍山、大连)—山东省(烟台、威海、青岛、日照、临沂、曲阜、泰安、济南)—河南省(商丘、开封、郑州、洛阳、安阳)—河北省(石家庄、秦皇岛、唐山)—天津市—北京市。(据新浪网)
（三）北京奥运圣火传递之最
3月24日下午，北京奥运圣火采集仪式在古奥林匹克遗址圆满结束。在30日完成交接仪式后，奥运圣火将开启中国境内外传递的旅程。
在8月8日前的一百三十天的行程中，北京奥运火炬传递将收获多项史无前例。
传递距离最长：北京奥运会火炬接力传递距离为十三点七万公里，堪称历届之最。此前火炬传递距离最长的为二00四年雅典奥运会的七点八万公里。
传递时间最久：北京奥运会火炬接力还将创下传递时间最久的纪录，达到一百三十天。此前的纪录由二000年悉尼奥运会创造，传递时间为一百二十七天。
火炬手最多：参加北京奥运会火炬传递的火炬手达到两万一千七百八十人，超过此前火炬手最多的二000年悉尼奥运会(一万三千三百人)。
传得最高：北京奥组委已在日前宣布，北京奥运会圣火已于五月登上世界最高的峰珠穆朗玛峰，这将是奥运圣火首次登顶地球之巅